"Фантомная память" о последних десятилетия СССР была практически эксклюзивным продуктом сначала коммунистов, потом "кремлёвских". Но вот и Сергея Гуриева коснулось... Новая колонка для Project Syndicate в целом совершенно разумная. (Если не считать мелкой неточности - как само собой разумеющееся написано, что запрет на импорт продовольствия из ЕС и Америки внесёт вклад в "рост цен". Конечно, запрет повысит уровень цен и понизит уровень жизни, но почему он скажется на росте цен - не очень понятно.) Но вот эта фраза "The last generation of Soviet leaders well understood the importance of maintaining living standards, which is why they used revenues from oil and gas exports to import consumer goods" - какая-то полная ерунда.

Советские лидеры, конечно, понимали, что надо заботиться об уровне жизни, но чуть ли не единственной реальной политикой в этом отношении было поддержание неизменных цен на базовые товары. Что, конечно, привело (как и должно в теории) к дефициту этих самых товаров в середине 1980-х. (Проблемы были так сильны, что многие товары, включая, например, масло и колбасу, были доступны только в нескольких больших городах. В 1987-ом и в Москве появились карточки на табак и сахар, что, мне кажется, соответствует определению "экономическая катастрофа" в бытовом смысле.)

Однако Бог с тем, что думали советские лидеры. Уровень компетентности в экономических вопросах был ничтожен - и из-за специфического "обратного отбора" в советской иерархии, и из-за отсталости экономического анализа в стране. Вот чего они определенно не делали, так это не "used revenues from oil and gas exports to import consumer goods". Деньги от экспорта нефти и газа (тогда нефть играла большую роль) шли разве что на покупку базового продовольствия (типа зерновых) и, в огромных и ненужных количествах, разных станков и производственных линий. Среди множества иллюзий, вызванных непониманием того, как работает реальная экономика, доминировали иллюзии, связанные с "внедрением" и "ускорением"...

Идея закупать потребительские товары в массовом порядке обсуждалась экспертами (Шмелёвым?) - в следующем контексте: цена на чёрном рынке на потребительский импорт была огромной. Соответственно, можно было бы за счёт централизованного экспорта снять, с помощью таких закупок, "денежный навес". В последние годы СССР правительство чуть ли не утроило зарплаты и пенсии при неизменных ценах, что только усиливало дефицит - именно тогда создались "иллюзорные сбережения" и именно для борьбы с ними была эта идея массового потребительского импорта. Если бы эта идея была принята - вряд ли бы это что-то принципиально изменила (как я уже говорил, на мой взгляд экономическая катастрофа уже шла полным ходом к середине 1980-х, а "навес" - это поздние 1980-е), но, наверное, инфляция после перехода в свободным ценам была бы ниже. Почему она не реализовалась - то ли потому, что в принятии решений доминировало промышленное (особенно военно-промышленное) лобби, то ли потому, что это было бы политически сложно (не надо забывать, что очереди и дефицит - это прогрессивный налог, то есть перераспределение в пользу бедного большинства), но, главное, это не делалось. Сергей слишком хорошо думает про экономическую мудрость советское правительство...